ミニトマト（キャロルセブン）
熊本県 えがおファクトリー
徳山純一（じゅんいち）さん
トマト嫌いにも
「美味しい」ミニトマト
熊本県のえがおファクトリーで「ミニトマト（キャロルセブン）」を育てる徳山さん。
徳山さんのミニトマトを食べた人は、こんなふうに話します。
「あまりの美味しさに、みんなに教えたくて、ご近所さんに配ってしまった」
トマトが苦手な大人や子どもでも「これなら美味しい！」と口にしてしまう。そんな、驚きと喜びが詰まったミニトマトです。
徳山さんは自分たちのミニトマトについてこう語ります。
「うちのミニトマトは、一房あたりの玉数を20〜30粒に切りそろえてるんですよね。それが大きさだけでなく『味』の安定につながるんです」
メディアも注目のミニトマト（キャロルセブン）
「美味しい」と評判のミニトマトだから、テレビなどのメディアでも紹介されています。
- 日本テレビ『ヒルナンデス！』
（月曜〜金曜 11:55〜13:55放送／情報・バラエティ番組）- テレビ熊本『英太郎のかたらんね』
（月曜〜金曜 9:50〜10:50放送）- ひまわりテレビ『ザ・チャレンジャー』
徳山さんのミニトマトへの想い
「どのような経緯でミニトマトを作るようになったのですか？」
そう尋ねたところ、徳山さんはまず、ミニトマトを作る上で特に大切にしていることを語ってくれました。
「重要なことは……
とにかく『美味しいもの』を作りたいということです」
なぜそこまで「美味しさ」にこだわるのか。その理由について聞いてみると、こう続けてくれました。
「シンプルです。
人は『美味しいもの』を食べると笑顔になるし、笑顔になると幸せになれます。その意味で、最後に残るのは美味しいものだと思っているんです。そんな『美味しさ』を実現するために、いろいろな品種を試した結果、今のミニトマト『キャロルセブン』にたどり着いたわけです」
美味しいミニトマトのための土作り
他の畑と比べて意識していること、特に生産する上でこだわっていることを尋ねてみると、徳山さんはこう語りました。
「他の畑（圃場）と比べて、こだわっているのは、やっぱり『土作り』ですね。うちは干拓地なので、もともとミネラルがとても豊富なんです。それに加えて、太陽熱処理や菌類の投入などはとことんこだわっていますね」
※太陽熱処理：太陽の熱で地温を上げ、病原菌や雑草の種子などを死滅させる防除技術
美味しくて安全なミニトマトを作る
さらに、生産するうえでこだわっていることについて尋ねると、徳山さんはこう語ります。
「とにかく『美味しいものを作ること』です。
そのうえで『安全なもの』ですね。うちの場合は減農薬で栽培していて、食べる人にとって安心なものになるよう心がけています。
そうした美味しくて安全なものを安定的に届けるために『安定した出荷量』の確保にも気をつけているんです」
イノベジはこだわったトマトを大切に扱ってくれる
協力企業・イノベジについて、徳山さんはこう語ります。
「イノベジについて満足しているのは、自分たちがこだわって作った商品を大切に扱ってくれること。そこは本当に満足していますね」
さらに「他との違い」について聞いてみると……
「違いは『スピード』ですね。圃場（畑）の見学から納品まで、など。とにかく対応スピードが速かったんです」
そう語る徳山さんの表情は、満足そうにやわらかく微笑んでいました。
